大昭寺已有1300多年的歷史，在藏傳佛教中擁有至高無上的地位。大昭寺是西藏現(xiàn)存最輝煌的吐蕃時(shí)期的建筑，也是西藏最早的土木結(jié)構(gòu)建筑，并且開創(chuàng)了藏式平川式的寺廟市局規(guī)式。

環(huán)大昭寺內(nèi)中心的釋迦牟尼佛殿一圈稱為"囊廓"，環(huán)大昭寺外墻一圈稱為"八廓"，大昭寺外輻射出的街道叫"八廓街"即八角街。以大昭寺為中心，將布達(dá)拉宮、藥王山、小昭寺包括進(jìn)來的一大圈稱為"林廓"。這從內(nèi)到外的三個(gè)環(huán)型，便是藏民們行轉(zhuǎn)經(jīng)儀式的路線。

大昭寺融合了藏、唐、尼泊爾、印度的建筑風(fēng)格，成為藏式宗教建筑的千古典范。